Лейтенант Ричард Шарп и неговият (95-и) батальон попадат във френската инвазия в Галисия, Испания, през януари 1809 г.Оттеглянето към Коруня е един от най-изтощителните подвизи, налагани някога на британската армия. Батальонът на Шарп, действащ като ариегард на британската армия при отстъплението ѝ към Коруня, е разбит от ескадрон от френска редовна кавалерия и бърза да се оттегли на корабите, които да го отведат у дома. Испанският майор Блас кани британците да пътуват с него, за да ги придружат обратно в Португалия, но не разкрива скритата си програма.Вивар признава, че е излъгал Шарп, защото се нуждаел от помощта му за луда мисия: да отведе гонфалона на светеца Сантяго до град Сантяго де Компостела. Според легендата, издигането на гонфалон там ще призове светеца на помощ на Испания. Тази част от книгата исторически е точна. Французите наистина завземат Сантяго де Компостела, действително опустошават неговата катедрала и наистина водят злостни битки срещу нарастващата съпротива из галисийските планини. Останалото, уви, е художествена измислица. Но никак не ни се иска това да важи и за Шарп, с неговия изключителен талант на войник, точно око, решителен ум и всеобхватен поглед на какво са способни хората му. Те са го харесвали. Не са го обичали. Но чудото се случва! Победата е извоювана! Може би все пак благодарение на този елит на британската армия –Стрелец с винтовка и зелена куртка.
